GS Võ Tòng Xuân từ trần sáng 19/8 tại một bệnh viện ở TPHCM, thọ 84 tuổi. GS Võ Tòng Xuân là Anh hùng Lao động, Nhà giáo Nhân dân, Hiệu trưởng danh dự Trường ĐH Nam Cần Thơ. Ông là một trong những chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực nông nghiệp, một người thầy đã truyền dạy, đào tạo ra nhiều nhà khoa học cho đất nước, 'cha đẻ' của nhiều giống lúa góp phần thay đổi ngành lúa gạo Việt Nam và vựa lúa Đồng bằng sông Cửu Long.

GS Võ Tòng Xuân đã dành cả cuộc đời cho cây lúa ở vùng Đồng bằng sông Cửu Long. Ông là nhà khoa học Việt Nam đầu tiên được nhận giải thưởng quốc tế Vinfuture vào cuối năm 2023 - giải thưởng Khoa học và Công nghệ được đánh giá là có giá trị nhất hành tinh với sứ mệnh phụng sự nhân loại, với công trình Phát minh và phổ biến giống lúa kháng bệnh.

Tại buổi gặp mặt các nhà khoa học và tổng kết ngành khoa học năm 2023 của TP Cần Thơ, GS Võ Tòng Xuân nói rằng, mục tiêu cuối cùng ông luôn hướng tới là làm sao cho bà con trồng lúa có lợi tức khá hơn. GS Xuân kể, những năm sau giải phóng, đất nước hòa bình, Nhà nước phát động phong trào an ninh lương thực, tránh nạn thiếu đói sau thời gian dài chiến tranh. Những năm 1976 - 1977, ở Tân Châu (An Giang) bắt đầu có dịch rầy nâu phá hoại lúa, các vùng lúa cao sản ở các tỉnh bị rầy nâu tàn phá, bà con phun thuốc rất nhiều, rồi mất mùa, phải đi khắp nơi mua gạo ăn…